恶性肿瘤在肢体局部可侵犯、破坏正常的组织结构，造成功能障碍，最讨厌的是，还能转移到远处，如肺、肝和脑等处，形成转移性肿瘤，这往往是导致死亡的原因。有不少如恶性黑色素瘤和骨肉瘤等转移发生很快。转移发生越快，说明肿瘤的恶性程度越高，治疗也就越难，疗效就越差。

    目前，绝大多数肢体恶性肿瘤的治疗仍然主要靠手术切除，放、化疗作为提高疗效的辅助手段。力争尽早确诊、尽早手术极为重要，因为一旦发生转移，手术就只具姑息性作用。少数恶性肿瘤对放、化疗敏感，如淋巴瘤、骨髓瘤等少数肿瘤，治疗可以放、化疗为主，而手术作为辅助手段。

    肢体恶性肿瘤，须经病理检查方能确诊，但依据临床表现即可初步诊断。其主要表现为疼痛和肿块，但皮肤癌和恶性黑色素瘤可能只表现为痣、色斑或溃疡。因此，必须重视不明原因的肢体疼痛、肿块或皮肤痣、色斑有改变，及时到医院找肿瘤医生检查，以免延误诊治。

    过去很长时间里，肢体恶性肿瘤的治疗是单纯截肢，疗效不佳，近二十多年来，转为以保肢手术为主的综合治疗，疗效显著提高。保肢治疗对医生的手术技术和医院的综合治疗技术要求较高，并非所有的医院都有条件开展，也并非所有的病人都适合采用。